核性白内障进展到一定程度，影响生活时，需要进行手术治疗。按照白内障的手术原则，一般视力在0.3以下，或者视力在0.3以上，但是明显影响工作和生活时，就可以进行手术。核性白内障是老年性白内障的一种类型，是指晶体的混浊从核心部位开始而形成的白内障，大约占老年性白内障的20%，这种类型的白内障发病较早，一般在40岁左右开始发病，但病情进展较慢。在发病初期核为黄色，与正常人的核硬化不易区别。随着病情的进展，核的颜色逐渐加深，而呈现黄褐色、棕色、深褐色等不同的颜色，到了晚期甚至呈现黑色。
早期由于核的屈光力增强，可能出现晶体性的近视，这时候由于近视力的增加，往往会给人造成视力好转的假象，瞳孔散大以后，视力可能会有一定程度的提高。远视力一般下降比较缓慢，往往需要几年，甚至多年以后才需要手术治疗。