HPV检测通常指的是子宫颈脱落细胞的HPV检测，检测宫颈细胞是否感染了HPV这个病毒，HPV病毒称为人乳头瘤病毒，目前已经证实人乳头瘤病毒的感染可能跟宫颈癌的发生相关，人乳头瘤病毒又分为低危型和高危型，低危型可能会造成尖锐湿疣等疾病。
高危型HPV病毒长期持续的感染可能会造成宫颈细胞的变性，进而导致宫颈病变的发生也就是宫颈癌的发生，所以目前临床上常规的宫颈癌筛查，都会包括宫颈HPV检测以及宫颈液基细胞学检测，通过这两种方法进行联合筛查，大约能筛查出90%以上的宫颈病变。