喉痈是指因内外热毒搏结于咽喉所致的咽喉及其邻近部分的痈肿，以咽喉红肿疼痛、吞咽困难为主要特征，病情发展迅速，每次咽喉肿塞、剧痛，甚则阻碍呼吸，危及生命。历代医家根据喉痈的发病部位、发病原因、痈肿的形、色及证候特点，有较多的称谓，如喉关痈、积热喉痈、大红喉痈、锁喉痈等。现代医家则根据其发病部位，认为生于喉关的称喉关痈，生于会厌的称会厌痈，生于喉底的称里喉痈，生于下颌称为下颌痈，发生于上腭的称为上腭痈。西医的扁桃体周围脓肿、急性会厌炎、会厌脓肿、咽后脓肿、咽旁脓肿等疾病，可参考本病进行辨证施治。