肉苁蓉属于中医补益药中补阳药的范畴，来源于列当科植物肉苁蓉带鳞片的肉质茎，又称为大芸或寸芸。中医认为，肉苁蓉性温，味甘、咸，入肾经、大肠经，主要功效是补肾助阳、润肠通便，可用于治疗肾虚引起的腰膝酸软、冷痛、小便清长、大便溏泄、完谷不化、五更泄泻，妇女不孕，男性阳痿、遗精等症状。
肉苁蓉常与补骨脂、菟丝子、巴戟天、仙灵脾、女贞子等药物同用，用来治疗以上的各种症状。如果属于肾阳不足、精血亏虚，肉苁蓉常与熟地、山茱萸、黄精、五味子等药物配伍使用。肉苁蓉与火麻仁、当归、柏子仁等药物同用，对老年人、产妇、体虚者出现肠燥便秘，也具有不错的效果。但要注意的是，阴虚火旺、大便溏泄及实热便秘的患者，均不宜应用肉苁蓉。