萎缩性胃炎和肠化生确实是胃癌的癌前病变，就是有发展成胃癌的可能性，据报道有50%的慢性浅表性胃炎，会演化成慢性萎缩性胃炎，而40%患有慢性萎缩性胃炎的人会演化成肠化生，而8%左右的患有肠化生的患者，会演变为异型增生，再演化为胃癌。
荷兰的一项研究表明，在10年内有不到2%的萎缩性胃炎和肠化生病例发展成了胃癌，萎缩性胃炎到五年随访期间，癌变率仅为0.25%，到了肠化生阶段，胃癌的整体风险比较低，胃癌的概率为5%左右。