在肝硬化腹水患者中，自发性腹膜炎是一种非常常见的细菌感染，首次报道时其死亡率超过90%，但是随着早期诊断及治疗，目前死亡率已经降至大约20%左右。
自发性腹膜炎的诊断是基于诊断性的腹腔穿刺术，所有肝硬化腹水患者都有出现自发性腹膜炎的风险。自发性腹膜炎患者可有以下临床表现：
1、局部症状或腹膜炎表现，腹痛、腹部压痛、呕吐、腹泻、肠梗阻。
2、全身炎症表现高热或低热、寒战，白细胞计数异常，心动过速或呼吸急促。
3、肝功能的恶化加重。
4、肝性脑病。
5、休克。
6、肾功能衰竭。
7、消化道出血。