当人体吸入二氧化碳，对呼吸的影响主要取决于吸入的二氧化碳的量的多少。
一般吸入了少量的二氧化碳，使血液中的二氧化碳分压出现轻度的增高。这个时候会兴奋人体的呼吸中枢，能够使呼吸运动加快、加强，而且能够增加肺的换气量和通气量，提高肺的功能。
但是如果吸入的二氧化碳过多，使血液中的二氧化碳分压非常明显的急速的升高这时会使得人体出现二氧化碳的麻醉，导致伴随低氧血症、高碳酸血症，使呼吸运动变得缓慢而软弱，容易导致呼吸衰竭。