肝硬化可简单描述为肝脏变硬，是肝脏长期受到损害，最后无法正常工作的状态。肝硬化属于慢性肝病，是由于各种原因引起的肝炎得不到及时处理，从而发展成为肝硬化。一旦发生肝硬化，肝脏本身的功能和相关的血管会受到严重损害，患者容易发生一系列危险的并发症而死亡。肝硬化的分期主要分为代偿期和失代偿期，代偿期时大部分患者没有症状，只有比较轻的症状，例如腹胀、乏力、纳差、消化不良等。失代偿期患者的症状会很明显，主要是肝脏功能减退和门静脉压力异常增高两种，会引起营养不良、黄疸、出血、肝功能异常、贫血、内分泌失调、腹水、脾功能亢进等一系列危险的情况。