肾功能衰竭患者要进食清淡、易消化食物，并适当的补充优质动物蛋白，如牛奶、瘦肉、鱼肉、蛋，但是量不宜过多，因为过量食用高蛋白饮食，会加重肾脏排泄的负担，加速肾脏的损害。
因此强调优质低蛋白饮食，同时可以适当的摄入富含不饱和脂肪酸的食物，如鱼油、植物油等，而尽量少吃动物油脂类，可以减少动脉粥样硬化的发生。
可以适当的摄入富含膳食纤维的食物，如米糠、燕麦等，如果伴有高血压或少尿的肾功能衰竭的患者，特别要注意液体的入量及低盐或无盐饮食，少吃腌菜、咸鱼、咸肉等。
而尽量多吃蔬菜和含钾量的水果，如包菜、青菜、苹果等，这样可以减少肺水肿、心力衰竭的发生。
还要特别注意不要喝那些肉汤或者骨头汤，南方地区甚至认为瘦肉水有营养这些都是错误的，不但增加水分的负荷，还增加高嘌呤、高血磷的摄入，这对慢性肾衰患者是雪上加霜的，应该吃煮过两遍水的肉而不要喝那些汤。