自发性蛛网膜下腔出血的症状主要就是头疼，病人往往是由于剧烈用力，比如大便的时候剧烈用力，或者运动之后突然间出现全脑炸裂样的疼痛。
有些病人头疼从头顶突然间开始，然后沿着后脑勺一直往后背下方扩散，同时病人会出现严重的恶心、呕吐，但是四肢的活动往往没有问题（在发病的早期）。
年纪越轻，病人可能头疼的反应越重，到老年人可能头痛反应不重，有的老年人可能表现为这几天突然间精神差一点，睡觉睡的多、打蔫等现象。