支气管炎和哮喘是两个疾病，支气管炎是由于炎症细胞浸润，支气管黏膜充血、水肿，所以会出现咳嗽、咳痰。支气管哮喘是由于炎症细胞刺激，一般都是嗜酸细胞或者肥大细胞刺激气道，使支气管气道的肌肉收缩，使支气管出现痉挛的现象，所以出现胸憋、呼吸道的喘鸣，有窒息感，所以两个疾病是不同的。
在治疗上也完全不一样，一般支气管炎用的是消炎药、化痰药。支气管哮喘虽然用消炎药，但是它是用激素抑制嗜碱性粒细胞和肥大细胞抗炎，而且它是抗过敏，解除气道痉挛，所以两者不能完全等同。有的时候气管炎由于分泌物增多，气道有狭窄，所以有的时候有哮鸣音是因为气道狭窄，痰堵塞引起来的。通过排痰，哮鸣音就可以解除，所以有声音，气道的狭窄的声音是由于痰阻，通过排痰就可以缓解。