多索茶碱和茶碱是一大类的药物，都属于甲基黄嘌呤的衍生物，能够扩张支气管，可以直接作用于支气管，通过抑制平滑肌细胞内的磷酸二酯酶，松弛支气管平滑肌，达到抑制哮喘的作用，因此多索茶碱主要是用于支气管哮喘、喘息性慢性支气管炎和其他的支气管痉挛引起的呼吸困难。
多索茶碱和茶碱一样，不良反应主要是胃肠道的刺激症状，像恶心、呕吐、上腹部的疼痛，还可以表现为茶碱兴奋中枢的作用，包括头痛、失眠、情绪激动、易怒。对心脏还会表现为心动过速或者收缩作用，还可以使呼吸急促，如果过量，可能会出现严重的心律不齐、阵发性的痉挛等等，因此在使用多索茶碱的时候，尽量在上午使用，不宜在夜间使用，因为兴奋中枢可能会引起失眠。