肾积水主要是由于泌尿系统梗阻引起，比如先天性的肾盂输尿管连接处狭窄、肾下极异位血管或者纤维素压迫输尿管等，都可以引起肾积水，泌尿系统各部位的结石、肿瘤、炎症或者是结核病变，都可能引起继发性的肾积水。
上尿路梗阻，比如结石，也可以引起肾积水，还有下尿路梗阻时也容易出现肾积水，只是出现肾积水的时间相对较晚，尿路梗阻引起的肾积水如果长时间得不到解除，最终导致肾功能减退，所以建议及早进行治疗。