糖尿病前期一般是指糖耐量损伤时期，糖耐量异常是指血糖比正常值高一点，又没有达到糖尿病的诊断标准。糖耐量异常的患者，在次年有一部分是可以转变成糖尿病的，大约有8%的患者。
正常人空腹血糖3.9-6.0mmol/L，餐后2小时血糖<7.7mmol/L。如果空腹血糖≥7.0mmol/L，餐后2小时血糖≥11.1mmol/L，就可以诊断为糖尿病。如果仅有一次空腹血糖≥7.0mmol/L，加之患者有多饮，多尿，多食以及不能解释的体重下降，就可以诊断为糖尿病。糖耐量异常，是没有到达糖尿病诊断标准的这部分人群。
如果患者有遗传家族史，加之糖耐量异常就要高度警惕，尽量的避免肥胖，因为肥胖是导致2型糖尿病发生的重要因素。