老年男性尿潴留最常见的原因是前列腺肥大，临床上也叫做良性前列腺增生，尿潴留主要分为急性尿潴留和慢性尿潴留。
急性的尿潴留常常表现为前列腺增生的患者受凉以后，或者出现了尿路感染以后，尿液感染对前列腺刺激产生急性前列腺充血和水肿，使排尿困难突然加重，出现急性尿潴留，不能排尿。
还有一些患者长期的排尿不畅、排尿困难，会对膀胱的逼尿肌收缩产生影响，逼尿肌收缩、乏力，这个时候会造成膀胱排空的障碍。
通常把膀胱内的残余尿量超过100mL称为慢性尿潴留，无论是急性尿潴留还是慢性尿潴留，都需要及时进行诊治，以免延误病情对患者身体造成伤害。