睡眠瘫痪和梦魇是一回事，医学上叫睡瘫症，老百姓称之为鬼压床。这是由于睡眠有一期叫快速眼动期，在这一期人四肢的肌张力处于非常低的状态，除了眼球能够快速的转动之外，四肢都不能动，人在这一期会做梦。如果在这一次醒过来时，还记着刚才的梦境，但醒过来发之后发现自己口不能说、手不能抬，全身都不能动，就觉得非常恐惧害怕，老百姓就觉得好像有鬼附身了，压在身上一样，实际上这只是在不该醒过来的状态下醒过来了。
快速眼动期由于做梦，人四肢可能要动，这个动会伤到别人或者伤到自己。人体有个保护作用，会降低这一期的肌张力，处于一个四肢不能动的状态，既保护了别人不受伤，也会保护自己不被伤害。大家知道这是正常的生理现象就行，如果在这一期醒过来可以转转眼球，使劲挤挤眼，慢慢的再撅撅嘴，转转头，慢慢四肢的肌张力也就恢复，四肢能动就行了。