针灸对于儿童的发育迟缓有一定疗效，在以前的临床上面，包括老专家的经验上面都得到了验证。发育迟缓，在中医学上认为叫做五软、五迟，常见于发育期的青少年儿童。发病来讲因为机制比较复杂，治疗上来讲难度也是非常大的，多数可能与遗传的问题有一定的关系。
针灸通过辨证取穴，比如取督脉、任脉肾经、脾胃经的穴位，可以促进儿童的智力特别是脑部的发育，方法在中医学上叫做调理髓海。因为脑为髓之海，如果脑髓不充的话，儿童的发育就会变得迟缓。通过针刺艾灸，在有些情况下还可以辨证使用中药汤剂，配合儿童的训练等等方式，最大限度地促进发育。病本身治疗来讲是长期的问题，而且难度非常大。采用针灸的方法可以最大限度地促进症状的改善，提高患儿的生活质量。