不同肝病的早期临床表现不一样，对于病毒性肝炎来说，有的病人没有症状，有的病人会出现食欲减退、乏力、右上腹不适、厌油腻等症状，如果有黄疸则患者会感到皮肤瘙痒、尿色发黄。
对于脂肪肝的病人来说，因为脂肪肝属于相对良性的疾病，绝大部分病人都是单纯性脂肪肝，没有肝细胞的破坏，部分病人没症状。
而部分病人可能会感到右上腹不适，这是因为脂肪肝使肝脏体积增大，会牵拉肝脏表面的包膜造成右上腹的痛。
原发性胆汁性肝硬化以及原发性硬化性胆管炎等自身免疫性肝病，早期症状可能是皮肤瘙痒，逐渐出现黄疸、乏力、右上腹不适等症状。