心包积液在早期量少时，患者可能没有明显的特征，或者仅仅是由于心脏的压塞，而出现心率增快或者是心前区疼痛。在大量心包积液出现时，患者会逐渐出现气短、呼吸困难的情况。大量的心包积液或者是压塞，会出现血压的下降、晕厥、头晕等急性循环衰竭的症状，有些患者可能会突然出现意识丧失、血压下降。心包积液出现以后要及时根据心脏彩超以及X线检查，明确心包积液的量，必要时行心包积液穿刺引流来减轻心脏的压塞症状，同时明确进一步的病因，治疗原发病来减少心包积液的继续进展。