临床上不能单纯的通过结节的大小判定为早期还是中期，要根据是否有淋巴结转移、其他器官的转移判定是早期还是中期。
当患者出现肺部结节3cm时，需要进一步完善肿瘤系列、痰查癌细胞、支气管镜、穿刺活检、增强CT等相关检查。如果患者确诊为恶性结节，要根据病情考虑手术治疗、放疗、化疗、靶细胞药物治疗、基因治疗、免疫治疗等等。
当患者的胸片或者是肺CT出现肺内结节时，直径<5mm多为良性结节，直径在5-8mm之间时性质不定，直径>8mm时恶性结节可能性更大。