类风湿关节炎是一种自身免疫性疾病，主要是以关节的肿胀、疼痛为主要临床表现。它受累的关节数目较多，而且呈对称性，以手腕关节受累为主要表现。
早期的症状主要包括双手的指尖关节、掌指关节、腕关节肿胀疼痛，伴有明显的晨僵，就是指早晨起来的时候握拳费力、感觉手指发皱。同时查体可以发现局部的关节肿胀、有明显的压痛，活动受限。除了这些症状，类风湿关节炎还可以出现低热、乏力、食欲减退等全身的症状。
如果出现了关节外的表现，比如类风湿结节我们可以在关节的伸侧面发现一些硬质的小结节，或者可以出现一些继发干燥综合征的情况，比如口干、眼干，这就是类风湿关节炎早期的症状。