狂犬病往往有一个短的前驱期，约1-4天，表现为中度发热不适、食欲消失、头痛、恶心等。神经系统的症状约2-20天，出现应激性增高，胸部压迫感、胸痛及气流恐惧症，用风吹面部，也会引起咽部的痉挛，这是一种典型的症状，有助于诊断。伤口部位有疼痛或各种各样的异样感觉，有的病人对光、噪音和感觉刺激的应激性增高，通常表现有肌张力增高和面部肌肉痉挛。交感神经系统损伤后，出现多汗、流涎、狂躁行为、焦虑、痉挛性的痛性肌肉收缩，在吞咽时咽喉等部位的痉挛，怕水又称恐水症。