狂犬病分为四个期：潜伏期、前驱期、兴奋期和昏迷期，在潜伏期平均为1-3个月，在潜伏期中感染者没有任何症状。前驱期感染者开始出现全身不适，发烧、疲倦、不安，被咬部位的疼痛，感觉异常等症状。兴奋期患者各种症状达到顶峰，出现神经紧张，全身痉挛、幻觉、谵妄、怕光、怕水、怕风等症状。因此狂犬病又被称为恐水症，所以患者常常因为喉部的痉挛而窒息死亡。昏迷期如果患者能够渡过兴奋期活了下来，就会进入昏迷期，本期患者深度昏迷，狂犬病的各种症状均不再明显，大多数进入此期的患者最终衰竭而死。