糖尿病患者出现脚肿，不一定就是晚期。糖尿病患者脚肿，需要看患者的血糖水平以及糖尿病的病程，再者需要看糖尿病患者的血管条件，以及降糖药物的应用。平时所说的糖尿病出现脚肿，考虑是糖尿病出现了并发症，可能是合并糖尿病肾病，这种疾病比较严重，一般也会伴随出现眼睛并发症，比如会出现眼底出血的情况。此外，也有可能是糖尿病足末梢循环衰竭所造成，此时应当积极的进行治疗。
患者可以通过抽血化验来进行诊断，包括尿蛋白和肾功能等，以及时的明确病因。如果尿蛋白是阳性，则考虑可能存在糖尿病肾病，但也并不意味着是疾病晚期。因为现在对糖尿病肾病也有治疗手段，条件好的患者可以进行肾脏移植或者是进行透析治疗，用人工方法来替代肾脏功能，也可以维持患者的生命。