地图舌是指舌苔大片剥脱、边缘突起、界限清楚，剥脱部位时时转移的舌象。舌苔剥脱表示胃气匮乏、胃阴枯竭，或者气阴两虚。舌苔剥脱的范围大小往往与气阴、气血亏虚的程度有关，剥脱部位多与相应的脏腑病变有关，比如舌苔的前部剥脱多为肺阴不足，舌苔的中部剥脱多为胃阴不足，舌根部位的舌苔剥脱多为肾阴枯竭。
观察舌苔的有无、消长及剥脱的变化，不仅能够测知胃气、胃阴的存亡，也可以反映邪气的正衰，由此判断疾病的预后。舌苔剥脱以后，再次恢复产生薄白之苔，表示邪去正安，胃气逐渐恢复。