脑炎急性期应正确的支持疗法和对症治疗，因为病毒性脑炎缺乏特异性的治疗，但由于病程自限性，在急性期正确的支持疗法与对症治疗非常必要，是保证病情顺利的恢复，降低病死率和减少致残率的关键。对症和支持治疗包括控制脑水肿和颅内压增高，常用甘露醇来使用。控制惊厥的发作和严重的精神行为异常，控制惊厥的发作一般以安定还有鲁米那，就是苯巴比妥交替、反复的使用。根据情况，可能维持一段时间，但注意给药的速度和时间间隔，对于频繁发作者和持续者，可给予咪唑安定持续点滴。对于部分重症脑炎反复出现惊厥，可在惊厥控制后一定时间维持给药，以达到预防的目的，常有鲁米那。
对精神行为异常者常采用镇静剂控制，必要时使用抗精神病的药物。维持水电解质平衡，合理营养，供给精心的护理，纠正水电解质平衡。为防止加重脑水肿的发生，应适当限制液体的量，避免过多、过快，静脉输液低张的液体，对昏迷不能进食的患儿，应该给予鼻饲营养或给予静脉营养，注意保持呼吸道通畅，防止吸入，勤翻身，防止发生褥疮和深静脉的血栓。
抗病毒的药物应在病原确定后尽早开始，可考虑选用的抗病毒药物有无环鸟苷、更昔洛韦，静脉可以点滴10-14天。主要对于单疱病毒作用较强，对其他如水痘病毒、带状疱疹病毒、巨细胞病毒、EB病毒也有抑制作用。很多病毒性脑炎可以完全康复，存活与康复的机会在很大程度上取决于病毒类型，疱疹性脑炎可能引起严重的脑损害。
