饮酒后由于酒精的作用，会导致脑血管的急剧扩张，尤其是脑外段的血管扩张。用手触摸时，患者的额头或者耳后的动脉跳动很快，而且很明显，这是血管扩张。
但是大脑内的血管是不允许扩张的，人体会有自我保护反应，会导致脑内的血管痉挛，产生疼痛。发生严重的胀痛或者波动性头痛，同时伴有恶心、呕吐，这是一种酒精刺激所造成的血管性头痛。
这种头疼的治疗，首先要针对病因，让患者醒酒，吃一些水果、喝一些温水，让患者尽可能休息，促进酒精代谢，避免对脑血管过度刺激而缓解头痛。可以用冷水浸透一条干净的毛巾，拧干以后放在头部冷敷，使血管减轻扩张，头痛会慢慢缓解。
一般这类头痛睡醒以后就会好，但是，经常酒后头痛的患者，要留神是否脑内合并有血管畸形或者血管瘤。如果是这样的情况，喝酒是非常危险的，极容易导致脑血管破裂。因此，对酒后经常产生头痛的患者，主张不宜饮酒，建议戒酒。