脊髓空洞症由于多种原因的影响，使脊髓内形成管状空腔，称为脊髓空洞症。在空洞周围常有神经胶质增生，本病发展较为缓慢，临床表现为受累的脊髓节段神经损伤症状，以痛、温觉减退与消失，而深感觉保存的分离性感觉障碍为特点。有脊髓常受损伤的运动障碍与神经营养障碍为主。本病多见于20-40岁男性多于女性。临床症状呈缓慢的进展，由于空洞的所在位置与大小及范围的不同，症状也不一致，其好发部位多在颈胸交界部位的脊髓内。早期症状多为相应支配区自发性疼痛，出现阶段性、分离性感觉障碍，逐渐扩大至双上肢和胸背部，呈短衣样分布的痛温觉减退或缺室，触觉和深感觉保存良好。病人常发现损伤后无痛觉而就诊，晚期空洞扩展至脊髓丘脑束，出现空洞平面以下传导束性感觉障碍。