甲胎蛋白是人体内的一种糖蛋白，它主要存在于胚胎时期的肝细胞内，胎儿出生两周后，甲胎蛋白会从血液中消失，因此正常人血液中甲胎蛋白的含量不足20500mg/L。当肝细胞发生癌变时，又恢复了产生蛋白质的功能。随着病情恶化，甲胎蛋白会继续增高。因此临床上甲胎蛋白是诊断原发性肝癌的一项特异指标。但是甲胎蛋白增高又不都意味着癌症得出现，因为像急慢性肝炎、肝炎肝硬化、消化道肿瘤术后，胚胎瘤等也会引起甲胎蛋白的升高。所以一旦出现甲胎蛋白增高，应该考虑上述疾病，并且应该做进一步检查，比如腹部彩超，腹部ct，腹部磁共振，明确有无肝癌的出现，就能得出进一步诊断。