通过不同检测方式得到的甲胎蛋白正常值会有差异。酶联免疫测法，甲胎蛋白的正常值是小于25ug/L；放射免疫检测方法得到的甲胎蛋白正常值小于20ug/L。甲胎蛋白是一种糖蛋白，它主要存在于胚胎时期的肝细胞内。胎儿出生2周后，甲胎蛋白会从血液中消失，因此正常人血液中甲胎蛋白的含量不足20ug/L。肝细胞发生癌变时，却又恢复了产生这种蛋白质的功能，随着病情急剧恶化，甲胎蛋白会在体内迅速产生，因此临床上甲胎蛋白是诊断原发性肝癌的一项特异性指标。在临床上排除其他导致甲胎蛋白升高的因素，如急慢性肝炎、肝炎、肝硬化、消化道肿瘤、术后胚胎瘤等，结合影像学检查，如腹部彩超、腹部磁共振、腹部CT等可以进一步明确甲胎蛋白升高的原因。