引起甲状腺结节的原因不同，因此症状可能也略有不同。例如，甲状腺癌的患者可以导致甲状腺结节。甲状腺癌其中最常见的为乳头状的腺癌，大约占到70%-80%。女性和40岁以下的患者比较多，恶性程度是比较低的，病程发展缓慢，肿瘤多为单发的，预后非常好，有时甲状腺乳头状腺癌没有特殊的症状，可能是偶然检查，或者是查体时发现的。另外，甲状腺的腺瘤也可以引起甲状腺的结节。但是甲状腺腺瘤多见于20-30岁的年轻人，女性比较多见，多数生长缓慢，检查的时候为单结节、边界清、表面光滑、没有颈部淋巴结和远处转移，一般也没有神经损害的症状，患者多数也没有特异的临床表现。另外，结节性甲状腺肿的患者，也可以出现甲状腺结节，病程可以长达十几年，或者是数十年。病变一般是累及双侧甲状腺的，为多结节，大小不一，结节表面光滑。有的患者是发现甲状腺肿大，进一步检查发现是结节性甲状腺肿。