结核性胸膜炎是由结核菌及其代谢产物，进入超敏感的机体的胸膜腔而引起的胸膜炎症，属于肺外结核。结核性胸膜炎，大多数由传染性结核菌所引起。引起结核性胸膜炎的途径主要有以下几种：第一，肺部淋巴结结核的细菌经淋巴道逆流而至胸膜。第二，的肺结核病灶破溃使结核菌感染的产物，直接进入胸腔。第三，急性或假急性血行播散性肺结核，引起的胸膜炎。第四，是机体的变态反应性增高，胸膜对结核多处出现高度反应所引起。第五，是胸椎结核，或肋骨结核向胸膜腔破溃，引起胸膜的炎症。