临床上接种牛痘可以预防天花，天花是由天花病毒感染人的强烈传染病，预后可以获得终身免疫，天花传染性强，病情重，没有患过天花或者没有接种过牛痘的人均有可能被感染，主要表现为严重的毒血症状，死亡率非常高。对于天花，目前为止还没有确定的治疗方法，感染天花的患者必须严格隔离直至痊愈，隔离时间不少于发病的40日，其衣物、用具、呼吸道分泌物、疱疹渗出物都需要进行严格消毒。与患者接触的人员应当立即种痘。患者通常以支持疗法为主，给予充足的水分以及营养，如静脉注射电解质、营养品以及药物，控制高热及疼痛。对于年幼体弱的患者，还可用抗生素预防天花病毒随后出现的细菌感染，加强护理，保持对眼、口、鼻以及皮肤的清洁。