面瘫最常见的原因是受凉、病毒感染以后所导致的面神经发炎，一般面神经水肿常见，最常见严重的时期是第一周，就是第3-7天是最严重的，这时候会达到高峰，所以早期要给予激素的消肿治疗。早期建议不要给予热敷，因为热敷会造成局部的肿胀加重，从而可能也会加重面神经的压迫症状，而出现面瘫加重的症状。
一般来说建议热敷的时间是给予在两周左右开始，两周以后开始给予热敷，这种情况下水肿已经消退，热敷的作用可以改善局部的血液循环，缓解面神经的水肿，改善脑组织的缺血。正确的方法首先用热毛巾或热水袋对局部的瘫痪严重部位进行热敷，温度建议在38-40℃左右，而避免温度过高导致烫伤的不良反应。如果面瘫导致闭眼力量明显下降，不全、露白，应该重点热敷眼部，同时热敷可以拿小纱布，盖住不能闭合的眼睛，避免烫伤眼球。如果是口角歪斜为主，应在鼻唇沟患侧，侧面进行热敷。