腺病毒肠炎是由肠腺病毒感染所导致的，主要感染小肠。肠黏膜上皮细胞绒毛变小、变短、细胞变性、溶解，肠黏膜固有层单核细胞浸润，是其特征性的表现。肠腺病毒主要是指腺病毒40和41型，直径约70-80nm，核心部分40-45nm，内含双链直线型脱氧核糖核酸，核心有衣壳和无脂性的薄膜，另外腺病毒31型也可以引起腹泻。目前认为腺病毒是引起儿童病毒性腹泻的第二重要原因。潜伏期大概3-10天，多为7天。患儿以腹泻为主要的症状，每日数次到十次，稀水样便持续1-2周，平均8-9天，少数的可以持续3-4周。70%的患儿伴有呕吐症状，40%的患儿以发热起病，伴有腹泻。体温可以达到38℃以上，2-3天后退热，部分的患儿还可同时出现鼻炎、咽炎、气管炎等上呼吸道感染的症状。部分的患儿还可以有肺炎的表现，主要通过支持和对症治疗来逐渐缓解，本病还是有治愈性的。