胶囊剂的特点跟用途密切相关，临床一般有三种胶囊剂，一种是是普通胶囊，就是把药物或某些赋形剂装到普通的胶囊中，这样可以避免药物的味道不愉快影响到服用，直接灌装到胶囊中吞服下去就可以，还有一种胶囊剂属于肠溶胶囊，主要是考虑到某些药物对胃肠道有明显的刺激作用，或者有些药物在胃肠道中遇到胃酸，胃蛋白酶会被破坏，必须要避开胃的环境，到小肠的环境中才能够崩解、释放，药物才可以被吸收，所以做成肠溶胶囊。
此外，还有一种胶囊剂是缓释或控释胶囊，也就是利用胶囊外壳的某些特性来保证药物在体内缓慢的释放，不至于一下子崩解释放出来，造成局部的高浓度，缓释胶囊可以达到药物缓慢释放，在体内有非常长的作用时间，因此胶囊剂的特点大致分成三种，即普通胶囊、肠溶胶囊、缓释胶囊，特点是在肠道中溶解、释放，还有是药物可以缓慢地释放到胃肠道中被吸收发挥作用。