肺不张是肺部相对比较严重的疾病，主要是指单个或者多个肺段、肺叶的容积量或者含气量减少而出现肺泡的萎缩、肺组织的萎缩，甚至引起肺组织被压缩，导致呼吸功能下降。如果时间过长，容易导致高碳酸血症和低氧血症，引发呼吸衰竭。临床上可分为先天性和后天性两种肺不张，先天性的肺不张主要是婴幼儿出生时，由于先天性的肺部发育不良以及肺泡表面活性缺乏所引起；而后天的肺不张可见于慢性阻塞性肺气肿，各种原因导致的肺部炎症改变而引起的肺部损害，包括肺部肿瘤等占位性病变引起。