依据甲状腺病灶的单双侧以及良恶性，甲状腺开刀所需要的时间也有所区别。如果患者甲状腺单侧病灶，手术操作相对简单，耗时相对较少。术中仅行单侧病灶的切除，送快速冰冻学检查。若提示良性病变，可保留剩余的甲状腺组织，手术创面彻底止血后关闭切口，手术时间一般在一个小时左右。如果甲状腺病发双侧病灶，手术过程中切除的病变组织送病理学检查，提示为恶性肿瘤。需要行双侧甲状腺全切、中央组和颈侧组淋巴结清扫，手术复杂，耗时较长，一般需要两个半小时左右。