乙肝转变为肝硬化是比较漫长的过程，受多种因素的共同影响，有可能需要数年，也有可能需要十几年，甚至也有可能需要几十年。乙肝主要分为急性乙肝和慢性乙肝，在急性乙肝期，病毒有可能被机体所清除，也就不会转化为慢性乙肝，最终也不会形成肝硬化。慢性乙肝会导致肝硬化形成，慢性乙肝会出现持续性的肝损害，最常造成肝细胞坏死，引起肝脏纤维化和假小叶的形成，最终导致肝硬化。
我国是乙肝大国，大多数肝硬化是由于乙肝病毒所造成，因此乙肝患者需要警惕，不仅需要定期复查乙肝病毒定量、肝功能，还应当定期复查影像学，以判断是否需要给予抗病毒治疗。病毒维持在合理的水平，对于预防肝硬化非常重要。