每个人脑子都有水，这个水称之为脑脊液，正常情况下脑内储存约120-150mL脑脊液，每天更新3-4次，正常人脑脊液是分泌和吸收达到平衡状态，所以没有任何症状，一旦平衡被打破就可以产生脑积水。
造成脑积水的原因有3个：
1、脑脊液循环通路受阻。
2、脑脊液的吸收障碍。
3、脑脊液产生过多。
脑脊液循环通路受阻可由于肿瘤、占位性病变，比如囊肿、肉芽肿、寄生虫等，还有发育狭窄、出血、脑血管畸形、头部外伤、堵塞引起。
脑脊液吸收障碍多由于颅内感染、出血、静脉窦血栓形成、硬脑膜动静脉瘘、酸中毒、肝肾功能衰竭等，均可影响脑脊液的吸收，脑脊液分泌过多多由于脉络丛乳头状瘤、生殖细胞瘤等引起。