白血病是血液系统恶性肿瘤性的疾病，一般情况下白血病分为急性白血病和慢性白血病。目前，白血病的病因和发病机制不是很清楚，它可能的因素和物理因素、化学因素、生物因素、遗传因素有关系，但都不是很确切。例如有研究报道，在强直性脊柱炎接受放疗的患者中，日本广岛和长崎原子弹爆炸的幸存者中，白血病的发病率都是明显增高，可能是电离辐射有导致白血病的作用。另外，长期接触苯以及含有苯的有机溶剂，或者接受烷化剂治疗的患者，发生白血病的危险性也是显著增加。但是其他血液系统疾病也可以发展成为白血病，例如骨髓增生异常综合征、淋巴瘤、多发性骨髓瘤等。总体来说，白血病的病因不是很清楚。