特发性震颤是有家族遗传倾向的，70%以上特发性震颤的患者有遗传病史，少部分是散发的。
这种病人表现为双手对称性的在活动的时候，或者维持一个姿势的时候出现细小震颤，比如双手平举的时候发现手抖，或者拿筷子夹东西的时候手抖，还可以出现头部或者下颌的抖动。
随着病情的进展，可能病人会有缓慢的加重，加重期比较漫长，大概10年、20年不至于很严重，严重者患者的生活自理会受影响，比如拿筷子夹菜夹不住，这种情况需要治疗。