咽喉炎分成急性咽喉炎和慢性咽喉炎。急性咽喉炎，严重的程度主要是表现为全身的畏寒发热、咽喉部的剧烈疼痛，甚至吞咽困难、呼吸困难。在这些情况下，要进行严密的检查和治疗，甚至进行呼吸道的气管插管等，保持呼吸道通畅。还有严重的急性咽炎，是脓毒性咽炎，即咽喉炎急性的炎症会引起其他部位的化脓性感染灶，要及时的进行处置，比如咽炎引起感染性心内膜炎等。慢性咽喉炎较严重的是萎缩性咽炎的情况，可以向下发展，影响气管、支气管以及其他病症等。