胃癌的发病原因很复杂，如下：
第一、环境和饮食因素，第一代到美国的日本移民，胃癌发病率下降约25%，第二代下降约50%，至第三代发生胃癌的危险性，与当地美国居民相当。因此环境因素，在胃癌发生中起重要因素。此外火山岩地带、高泥炭土壤、水土含硝酸盐过多、微量元素比例失调，或化学污染等，可直接或间接经饮食途径参与胃癌的发生。
第二、感染因素，幽门螺杆菌感染与胃癌有共同的流行病学特点，胃癌高发区人群幽门螺杆菌感染率高。幽门螺杆菌抗体阳性人群，发生肺癌的危险性高于阴性人群。
第三、遗传因素，胃癌有明显的家族聚集倾向，家族发病率高于人群2-3倍。
第四、癌前变化，分为癌前疾病和癌前病变，前者指与胃癌相关的胃良性疾病，有发生胃癌的危险性，后者指较易转变为癌组织的病理学变化，主要指异型增生。