过敏性咳嗽大部分都是比较剧烈的咳嗽，可以有痰，可以没有痰，跟感染性咳嗽的区别就是过敏性咳嗽比较顽固，一般使用抗感染药，包括很强的止咳药效果也不好，对抗过敏药比较敏感，比如口服氯雷他定、西替利嗪等吸入激素。过敏咳嗽可分为几种，比如过敏鼻炎合并的咳嗽，会合并流鼻涕、打喷嚏的症状。还有一种就是过敏性气管炎，主要是剧烈的、阵发性夜咳，和咳嗽变异性哮喘比较像。
总之，过敏性咳嗽从症状上看就是对普通的止咳药几乎没什么效果，哪怕很强的止咳药，像复方甘草片、可待因糖浆，对过敏性咳嗽效果也不好，而且对抗感染治疗也没什么效果，往往要使用一些口服的抗过敏药，吸入性激素，甚至使用平喘药才有治疗效果，因此这是过敏性咳嗽的一个特点。过敏性咳嗽还有一个特点就是对外界刺激的因素比较敏感，比如异味、冷空气，这种外界刺激因素容易诱发出现阵发的剧烈咳嗽，而且夜间的症状往往比白天还要重一些。