服药时应该选择温的白开水，这是因为某些药物例如维生素C、蛋白酶以及活菌制剂等，受热后易被破坏或者失活而失去药效，达不到原有的用药目的。助消化类的药，如胃蛋白酶合剂、胰蛋白酶、多酶片等，均含有助消化的酶类，酶是一种活性蛋白质，预热后会凝固变性。
有一些含有活性菌的制剂，例如乳酶生含有乳酸活性杆菌，整肠生含有地衣芽孢杆菌，这些活性菌制剂预热后会被破坏，起不到治疗作用。小儿麻痹症糖丸含有脊髓灰质炎减毒活疫苗，服用的时候应该用凉的白开水，否则疫苗失活，起不到免疫机体、预防传染病的作用。