小孩会有唇腭裂常由于染色体异常或有种族倾向，唇裂和腭裂是口腔颌面外部最常见的先天畸形，发生率约为1.7‰。该病的流行病学特征具有种族倾向，以美洲印第安人发病率最高，亚洲人为第二位，该病在华人中的发病率仅次于先天性心脏病和多指畸形等，位居各种先天性畸形的第三位。
由于唇腭裂患儿口腔鼻腔相通，口腔不能形成完整的密闭结构，而无法产生有效的吸吮所需的负压，从而导致吸吮、吞咽和喂养困难，易发生上呼吸道感染、听力受损和心理功能障碍。常见于染色体异常者，可伴有其他先天畸形，如神经系统、循环系统、骨骼肌肉系统、消化系统、泌尿生殖系统畸形。