水钠潴留是肾内科的肾功能不全患者，还有心内科的心功能不全患者常见的临床表现。患者因为水钠潴留，大量的水分无法随着尿液或者粪便排出体外而淤滞在身体的血管内，在血管内又容易往周边的组织渗透。因此，肾功能不全或者心功能不全的患者，其水钠潴留会导致腿肿、脚肿，甚至全身浮肿，面部、眼皮浮肿。
水钠潴留的患者若进行抽血化验，可以在患者的血内发现电解质异常、紊乱，包括钠低、氯低、钾低。若患者空腹查肝功能则可以发现，因为稀释性低钠血症导致的人血白蛋白减少，此类患者有特征性临床表现，是在输入人血白蛋白后水钠潴留表现会得到迅速缓解。