直肠癌早期手术以后生存期在五年以上，甚至10年或者是长期存活。如果是晚期或者是局部晚期的直肠癌，通过辅助放化疗或者是同步放化疗以后，同样可以做根治性的手术切除，根治性手术切除后五年生存率也在30%左右。当然如果是无法做手术的直肠癌，预后是比较差的。
因此，直肠癌手术以后的生存期主要与术前病理分期、病人身体状况，以及能够耐受什么治疗等密切相关。早期的直肠癌可以不用做术后的辅助化疗或者是放疗，而如果是晚期或者局部晚期的直肠癌，可能需要术后或者术前行辅助化疗。