对于肩关节脱位的患者，通过外观可以观察到方肩畸形，也就是肩关节失去了原有的圆滑的外观轮廓，出现方形的肩关节的形状以及骨性突起比较明显的外观，可以和对侧肩关节进行对比，可以明显的发现这个体征。
还可以触摸肩关节，发现肩关节空虚，主要是由于脱位导致。
还可以检查肩关节的功能，会出现明显的肩关节功能障碍。
还可以进行杜加症的检查，也就是将患肢手搭在健侧的肩关节，患肢的肘关节不能靠近胸壁，常常提示肩关节脱位。
另外，也可以采取影像学来进行拍片检查，明确诊断，经过以上的方法基本上可以诊断肩关节脱位。